Kenapa Langsung Sakit Kepala setelah Makan MSG?
Monosodium glutamate (MSG) adalah bahan tambahan makanan yang umum digunakan untuk meningkatkan rasa makanan. Bagi beberapa orang, mengonsumsi makanan yang mengandung MSG dapat menyebabkan sakit kepala segera setelah makan. Fenomena ini sering kali disebut sebagai “Chinese Restaurant Syndrome” atau “MSG symptom complex.” Meskipun demikian, ada beberapa alasan mengapa MSG dapat menyebabkan sakit kepala pada beberapa orang, sementara orang lain tidak terpengaruh.
1. Reaksi Sensitivitas Terhadap MSG
Beberapa individu mungkin memiliki sensitivitas atau intoleransi terhadap MSG. Saat MSG dikonsumsi, tubuh mereka bereaksi secara negatif, yang dapat memicu sakit kepala. Reaksi ini disebabkan oleh peningkatan aktivitas neurotransmitter tertentu di otak, seperti glutamat, yang berperan dalam transmisi sinyal saraf. Kelebihan glutamat dapat menyebabkan eksitotoksisitas, yang merangsang neuron secara berlebihan dan akhirnya menyebabkan sakit kepala.
2. Dehidrasi
MSG memiliki sifat yang bisa meningkatkan rasa haus atau dehidrasi pada sebagian orang. Dehidrasi adalah salah satu penyebab umum sakit kepala. Setelah mengonsumsi makanan yang tinggi MSG, tubuh mungkin membutuhkan lebih banyak cairan untuk memproses dan mengeluarkan zat tersebut, dan jika kebutuhan ini tidak terpenuhi, sakit kepala dapat terjadi.
3. Peningkatan Tekanan Darah
MSG juga dapat menyebabkan peningkatan tekanan darah sementara pada beberapa orang, terutama bagi mereka yang sensitif terhadap sodium. Peningkatan tekanan darah ini bisa menjadi penyebab sakit kepala. Makanan yang kaya MSG seringkali juga mengandung garam dalam jumlah tinggi, yang dapat berkontribusi pada masalah ini.
4. Efek pada Pembuluh Darah
Penelitian menunjukkan bahwa MSG dapat mempengaruhi pembuluh darah di otak. Pada individu yang sensitif, MSG dapat menyebabkan dilatasi (pelebaran) pembuluh darah, yang dapat memicu migrain atau sakit kepala tipe tegang. Proses ini melibatkan pelepasan zat kimia tertentu dalam otak yang menyebabkan peradangan dan pembengkakan pembuluh darah, sehingga menimbulkan rasa sakit.
5. Faktor Psikologis
Bagi beberapa orang, ekspektasi atau kekhawatiran tentang efek negatif MSG dapat memicu sakit kepala. Efek plasebo negatif ini terjadi ketika seseorang sudah meyakini bahwa MSG akan menyebabkan sakit kepala, dan tubuh mereka merespons sesuai dengan harapan tersebut.