Kulit bawang merah, yang seringkali dianggap sebagai sisa yang tak terpakai dan dibuang, sebenarnya mengandung berbagai nutrisi dan senyawa bioaktif yang dapat memberikan manfaat kesehatan. Berikut adalah beberapa manfaat dari kulit bawang merah yang mungkin tidak diketahui banyak orang:
1. **Antioksidan Tinggi:**
Kulit bawang merah mengandung senyawa antioksidan, termasuk quercetin dan anthocyanin. Antioksidan membantu melawan radikal bebas dalam tubuh, yang dapat mengurangi risiko penyakit kronis dan melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan.
2. **Antiinflamasi:**
Quercetin, salah satu senyawa yang ditemukan dalam kulit bawang merah, memiliki sifat antiinflamasi yang dapat membantu meredakan peradangan dalam tubuh. Ini dapat bermanfaat untuk kondisi inflamasi seperti arthritis.
3. **Menurunkan Kolesterol:**
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa senyawa-senyawa dalam kulit bawang merah, terutama quercetin, dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dalam darah, mendukung kesehatan jantung.
4. **Mengandung Serat:**
Kulit bawang merah mengandung serat, yang dapat mendukung pencernaan sehat dan membantu mengatur gula darah. Serat juga dapat memberikan rasa kenyang lebih lama.
5. **Sumber Vitamin dan Mineral:**
Kulit bawang merah mengandung beberapa vitamin dan mineral, termasuk vitamin C, yang penting untuk sistem kekebalan tubuh, serta vitamin B kompleks dan selenium.
6. **Potensi Anti Kanker:**
Beberapa penelitian praklinis menunjukkan bahwa senyawa-senyawa dalam bawang merah, termasuk kulitnya, memiliki potensi anti kanker. Meskipun diperlukan penelitian lebih lanjut pada manusia, hasil awal menunjukkan adanya efek protektif.
7. **Menyehatkan Kulit:**
Antioksidan dalam kulit bawang merah dapat mendukung kesehatan kulit dengan melawan radikal bebas dan membantu mencegah penuaan dini.
8. **Menyokong Kesehatan Mata:**
Kulit bawang merah mengandung zat-zat seperti quercetin dan sulfur yang dapat memberikan manfaat untuk kesehatan mata dan melindungi mata dari kerusakan oksidatif.
9. **Mengurangi Risiko Diabetes:**
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa senyawa-senyawa tertentu dalam bawang merah, termasuk kulitnya, dapat membantu mengatur kadar gula darah, sehingga berpotensi mengurangi risiko diabetes.
10. **Penggunaan dalam Kuliner:**
Kulit bawang merah dapat digunakan dalam masakan sebagai bumbu atau tambahan untuk memberikan rasa dan aroma tambahan pada hidangan.
Meskipun kulit bawang merah memiliki manfaat kesehatan, penting untuk mencuci dan membersihkannya dengan baik sebelum digunakan, karena kulit bawang bisa terkontaminasi oleh pestisida atau kotoran. Selain itu, jika seseorang memiliki alergi atau reaksi tertentu terhadap bawang, sebaiknya berkonsultasi dengan profesional kesehatan sebelum mengonsumsi atau menggunakan kulit bawang merah dalam bentuk apa pun.